英語が小学校で始まるぅ

ハンバーガーのあのパンのことを TV ではよく「bang-zoo」と呼ぶようだ。綴りは `buns' らしいのだが・・・よくわからない。大売出しの `Now on sale' の「オン」もとても大きな声だ・・・よくわからない。小学生用の予備校でしゃべる教科書が `Can you lend me yours?' と言っているらしいのだが，この `me' 以降がよく聞こえない。僕の英語力はその程度だ。`Can I borrow your なになに?' ではないのだろうかと思いながら・・・30 年前にここに来たとき，先輩の先生（複数）が「新幹線のアナウンスの英語版の一番最後は何と言っているのか」と聞いてきた。お二人とも海外出張もなさる世界的にも著名な学者先生である。`thank you' と言っているだけなのだが。
こういうところが，あと 10 年もすると改善されるのだろうか。ならいいのだが。

入試問題の答を公開してはいけない・・・のか?

資格試験問題の解説本を書いた人が警告されたようだ。拡張解釈すると，入試問題の答を公開してはいけないとも取れる。が，作題者ではなく，予備校等で出しているのは合法なのだろう。実は僕は自分の講義ノート（ネットで公開）に，ある試験の解答を完全収録している。これは，構造力学教育および勉強や教科書への批判のためにしているのだが・・・ちなみに，3 月 17 日の新聞（宮城版）に掲載されている『院試前に「有利な」問題』という見出しの記事に出てくる「50代男性教授」は僕ではないよ。
が，しかしである。宿題や定期試験の模範解答を求めるのはやはり止めてくれないだろうか。そもそも良い問題（と自慢できるほどのものではないが）はそんなにたくさんは考え付かない。そして自分で考えるのが大学での学生さんの仕事であり，それでもできないのは実力だからだ。僕も学生時代の講義ノートにある宿題や課題を今見ると，答がわからないものが少なく無い。しかもだ! 先日，大学院＠米国の試験問題と僕の答案が出てきた。読んでみた。どうしてこんな難しい問題が解けたのだろう・・・と思うくらい，もう理解できない。そんなものだ。高校までの何でも解ける・解き方がわかるという教育もどこかおかしい。全員が理解できる教育なんて中学校以上では無理では?

津波対策施設は津波では壊れない

相変わらず津波対策の図（新聞などの素人用）には，海岸から離れたところに盛土をして住宅地を・・・という絵がある。
今回の仙台の被災原因を見てみよう。ほとんどが津波だろうが，もちろん地震動で壊れたものもある。我が大学の「建築の学科」が入った「建物」が代表だ。呵呵。しかし市内を眺めると，斜面の住宅地にも壊滅的なものも多数ある。原因は津波じゃない液状化でもない。それが盛土部である。地震のたびに，例えば高速道路の盛土部が崩壊している。それを我々は知っているはずになっている。なのに復興計画は盛土だ。
うぅーむ。また 500 年後くらいに大きな津波が来るのだろう。そして，二重三重にはりめぐらせた対津波構造が津波の遡上を小さくあるいは遅らすことができるだろう。しかしこの盛土部の住宅地では，津波からは全く影響を与えないまま地震動ですべりや地盤沈下が生じて，また問題になるのかもしれない。人の力には限りがある，土木技術はある決めた確率で安全性は保証できない，という重要な二点を再確認した大災害の直後も，考えることは安直なことばかりではないのか。精度という観点から見れば，土の挙動なんてほとんど何も予測できないのとちゃうの。

トイレは＊号車にあるって・・・わからない

JR 新幹線で，車掌さんによっては前後のことを付け加える人がいるものの，車内電光掲示板では号車のみの表示しか無いトイレの位置。とても不親切だと思うのだが，長年，このままである。
子供の頃クイズのような本で，あるおじさんが孫か誰かに「君の好きな絵本の 5 ページと 6 ページの間にお小遣いを挟んでおいたよ」と悪戯を言うのがあった。どこが変かおわかりですか? かなり嗜虐的なジョークではあるが，その話の筋は全く記憶にはない一方で，このページの記述は何故か鮮明に覚えている。出版の仕事を手伝ったときも，書籍は 4 あるいは 8 や 32 ページの倍数でできていることを知って面白いと思ったことがある。ただ両面印刷のページ配置は未だに即答できないが，面白い。
かなりの人間にとっては常識だと思われることも，実は老人や子供には全くそんなことはないことは多い。確か内田樹氏の表現だったと思うが，常識というのは数世代前からの連続したものを指すべきだというのがある。昨今の若者が仲間うちあるいは同世代だけの共通理解を常識と思っている間違いを，批判したものだったと記憶する。その常識ほどは生活に影響を及ぼすものでなくとも，ちょっと親切にしたらわかることは省略すべきではないと思うのだが。

政治家にはもっと頭がよくなって欲しい

首相の国民公選制・・・民主党を選んだ国民の愚を，国のトップに対して繰り返そうというのであろうか。理解できない。
先週は九州自動車道を古賀から鹿児島まで，ご先祖様五体道連れで走った。やや春を感じられる風の強い中で，初めての道路の運転であったが，快適なドライブだった。今年の春は遅いのか。

携帯電話と孤独死

仮設住宅でまた老人の孤独死だそうだ。友人に聞いたら，固定電話が無い世帯が多く，確認・通報システムが携帯電話には対応しておらず・・・ということだそうだが，携帯をお持ちなら，僕がおやじにやってもらっていることをすれば，少なくとも一日以内の差で生存確認ができる。それは，簡単ボタン携帯で民生委員に一日一回か二回電話をさせることだ。ただし通話の必要は無く，2 コールくらいで切るだけ。一方民生委員の方は，携帯かあるいは固定ならナンバーディスプレーにする。これで，その日に生きていたかどうかは民生委員は確認できる。
問題は電話が来ないときだ。うちのおやじでやっちまったことは，おやじが電話を忘れた日に限って，お隣から「電気が夜になってもつかないよ」という電話連絡があったときだった。耳が遠くて補聴器をはずしていたから，電話をしても玄関ベルを鳴らしてもわからない。おやじのわがままで鍵を誰にも預けていなかった。そこで警察に玄関を破ってもらったところ・・・寝ていた。笑い話で済んだものの，どんなシステムでも不具合はある。おかげで，仙台から鹿児島の警察に電話する方法を学んだ。仙台の 110 番さんには迷惑をおかけしたが・・・その後，鍵を友人に預けることをおやじもようやく認めた。

教育論は誰でもぶてて誰も正解が言えないの続き

学期毎の編入退学で問題になるものに，カリキュラムがある。学期毎に完結していても，その履修には順番があるからだ。留学中に学部 2 年生くらい用の複素数の初歩講義に座っていたことがある。どうしてだかは忘れたが・・・。一時間目が終わった時，これなら聞かなくてもいいかなと思いながら鉛筆をポケットに入れようとしたとき，一人の学生が質問の挙手をした。曰く「さっきから黒板にたくさん出てきた i（小文字のアイ）って何ですか?」だった。教師も驚き，ひとつ前の段階の講義を紹介した。ま，大学生が i を知らないことにも驚いたので覚えているのだが・・・
米国の場合は 4 年で卒業という固定でもないのだろう。だから，こういったシステムが活きていくことができている・・・・・・我が国は，大学は就職のための単なる通過点としてしか学生本人と父兄には思われていない。勉強する場所ではなくなっている。もはや何をしても無駄かもしれない。

教育論は誰でもぶてて誰も正解が言えない

朝日社会部の仲村和代氏が，「秋入学はいいことだが，秋だけ春だけがよくない。米国等のように学期途中でも入退学が・・」という趣旨（だったかな?）の論説を出した。もっともである。我が大学でもセメスタ毎に講義内容が完結する改革をかなり前に実施した。米国のように，『成績が 2 学期続けて「平均で良未満」ならその学期で無条件退学』とした上で他大学から各学期末に編入学できるのは，学生にとっても教員・大学にとってもいいことだろう。しかし，米国では入学試験が無いから学期毎の編入学ができる。また退学した学生を引き受ける他大学もあるのだろう，全く知らないが。
我が大学では，大げさに言うと毎月あるいは毎週入試がある。そのくらい多い。学部と大学院を合わせると，春入学試験に若干の秋入学試験・高専短大編入試験・推薦入学・留学生特別コース入試選抜・GCOE 等の専攻毎の入試選抜・AO II 期から IV 期の入試・学士編入学（残念なことに門戸を閉ざした学科があるが）と，既に 10 個ある。ほぼ毎月に相当している。特に学部の春入学のための試験問題作成は，まず素案を考えるのに一ヶ月間毎週末に徹夜をし，それから査読をして，印刷して間違いを正して完成させるまでが 4ヶ月くらいかかる。これを秋入学者に対してもやろうとすると，作題委員（誰でもやりたい仕事ではないことから集中する可能性有り）は一年中入試問題のことを頭の中に入れていなければならないという，異常な特異なストレス状態になる。間違いなくウツになるだろう。
しかし，学期毎の退学はお互いにとっていいシステムだと思う。これが僕が学生のときにあったら，今，こんな苦しい仕事はしないで済んでいるかもしれない。呵呵。

知らなかった

自分の不明を恥じます。失礼なことに，鶴田錦史氏が女性であることを知らなかった。学生時代に，お世話になった方に教えられて初めて「ノベンバーステップス」を聴いたとき，確かジャケットの写真でも男性だと思ってしまったし，30 年ほど前に鹿島建設配布のビデオをいただいて見ても気付かなかった。あの力強い演奏を見て・聴いて，ま，男性だわなぁと自己弁護をしたくなる。朝日の書評で初めて知り，あらためてビデオを見てみると確かに・・・失礼しまいた。
さて，武満徹の音楽。これはいい。緊張が続いたあとに急な弛緩が訪れて，聴いているこちらの心も優しくさせられる瞬間がある。「ガーデン・レイン」というのは，ブラスアンサンブルのためのピアニッシモな曲である。田園地帯の霧雨の静寂の中といって風情だが，この矛盾するような組み合わせの中で緊張と弛緩が発生する。とてもいい。

冷凍食品はすごい

東京大学出版会の PR 誌を愛読しているが，そのなかのとてもユニークな随筆で，冷凍の讃岐うどんがうまいという記述があった。うぅーむ。試してみよう・・・と近くのスーパーに行くと果たして並んでいる。買ってパッケージを見ると，中袋に入ったままチンするだけのようだ。別途，めんつゆで汁を作って食べてみた。なんと! 絶句に近い。うまかった。
震災で 3 日間だけ停電したが，その後もガスが一ヶ月以上止まっていたため，電子レンジをよく使ったし，そういう食品がたくさん売られていた。実はその前からも冷凍食品にはお世話になっていたのであるが，味の＊の「チャーハン」と「餃子」は絶品だ。困ったことに量が多い。なぜ困るかというと，一食分をチンして食べたあと，残りも食べたくなってしまって，結局はチンしてしまうからだ。
冷凍食品というのは誠によくできている。豚まんやピツァもそうだ。生活習慣病の人間にとっては毒ばかりが並んでいて，それがうまいときているから大問題である。